最早的時候，如果要在 Windows 等平台安裝好一個可以支援 Apache 與 PHP 環境的網頁伺服器，必須分別下載安裝 Apache，然後是 PHP 然後是 MySQL，如果有需要的話再另外下載 phpMyAdmin 來用。裝好軟體之後還得自行調整一些 Apache 與 PHP 等設定檔，沒弄好的話可能還會無法正常運作。後來有了 AppServ 或 The Uniform Server 之類的整合式安裝包（快速架站工具），則可讓我們省下不少安裝、設定的步驟與時間，直接跳到真正要花時間研究、編修的網站工作上。
而下面介紹的這個 XAMPP 則是已有十多年歷史、相當知名且相當多人愛用的快速架站工具，主要功能就是能幫我們在 Windows, Mac OS X 與 Linux 等多種作業系統中快速安裝、設定好支援 Apache, MySQL, PHP 與 Perl 的網頁伺服器，讓一般網頁開發者、網站設計師… 能在自己電腦中快速弄好一個能正常運作的伺服器，以便測試手邊的網站甚至開放給外面的人來瀏覽。
所謂的 XAMPP 指的是：
- X → 跨平台，支援多種作業系統 (Windows, Mac, Linux)
- A → Apache 網頁伺服器
- M → MySQL 資料庫
- P → PHP
- P → Perl
所以，一看到名字就知道裡面大概有哪些功能，都是一般 PHP 網頁開發或使用 WordPress, PHPBB, Discuz 架站程式…等最常用到的環境。
而除了上面提到的 Apache, MySQL, PHP, Perl 之外，我們在安裝 XAMPP 軟體時，亦可自行勾選 FileZilla FTP 伺服器（讓網友透過 FTP 上傳/下載檔案）、Mercury Mail Server（郵件伺服器）、Tomcat（JSP 開發環境）以及其他 Webalizer 流量分析工具, Fake Sendmail..等實用工具。安裝時可以依照實際需求勾選，如果用不到的話就不要勾，避免把環境弄得太過複雜或因為不當操作而製造更多問題或漏洞。